기고/투고 [기고] 고령화시대 가속화… 농촌사회 활력을

우리나라는 이미 고령화 사회가 됐고, 빠른 속도로 초고령 사회로 다가가고 있다. 인구의 고령화는 세계적인 현상이지만 특히 한국의 고령화는 급속하게 진행, 선진국에서도 찾아보기 힘든 사례로 알려지고 있다. 또한 이러한 현상은 앞으로도 가속화될 것으로 예측된다. 우리나라 사람들의 평균수명은 지난 20년 동안 8.4년이 늘어났으며 수명연장 속도는 세계선진국 수준으로 나타났다. 통계청에 의하면 유엔이 세계 인구전망을 위해 최근 각국의 평균수명을 추계한 결과 한국인의 평균수명은 세계 5위, 수명연장 속도는 8위의 높은 수준에 해당한다고 한다. 또 아시아 26개국 가운데 한국보다 평균수명이 긴 나라는 일본(82.8세), 홍콩(82.2세), 이스라엘(80.6세), 싱가포르(79.4세) 등 4개국 뿐이라고 한다. 일본의 평균 수명은 20년 전에는 78.3세로 한국보다 8.5세가 길었지만 현재 그 격차가 4.6세로서 많이 줄어들었다. 따라서 앞으로는 늘어난 평균수명과 감소된 인구증가율 때문에 자녀를 돌보는 것보다 노인부모를 모시는 기간이 훨씬 길어질 것으로 예상된다. 많은 사람들이 성공적으로 늙었다라고 할 수 있는 것은 우선적으로 병이 없다는 점이다. 인류가 노화에 관심을…

• 경기신문
• 2011-04-03 19:57

만평 [물둘레] 지진후 쓰나미

• 김호상 화백
• 2011-03-31 21:10

칼럼/사설 [경기춘추] 물가상승 어떻게 막을 생각인가

얼마전 이명박 대통령은 “물가 상승은 불가항력적인 측면이 있다”는 발언을 한 적이 있다. 처음 이 말을 전해 들었을 때는 아무래도 믿기지가 않아, 분명 무슨 전후사정이 있을 것이라 예상을 했다. 국정의 총책임자가 불가항력을 토로할 만한 일이라면 이는 여야의 당리당략을 떠나서 비상대책을 수립해도 시원찮을 사안이기 때문이다. 그러나 대통령의 인식과는 다르게 물가상승 문제는 정책실패의 결과물이지, 이상기후나 국제환경에 비롯된 일시적이고 불가항력적인 현상이 결코 아니다. 대표적으로 석유가격 상승만 하더라도 국제 유가 상승만으로는 설명되지 않는다. 현재 국제유가는 배럴당 100~110달러 수준인데, 유가가 최고치를 기록했던 2008년의 140달러에는 70~80% 수준에 불과하다. 그런데 막상 주유소의 휘발유 가격은 2008년 수준인 리터당 2천원을 넘나들고 있다. 정부는 정유사들의 폭리구조를 파헤치느라 장관까지 나서서 계산기를 두드리는 모양이지만, 정작 가장 큰 원인은 고환율정책으로 인한 수입물가 상승 때문이다. 이명박 정권이 지속적으로 고환율 정책을 취함에 따라 완충장치가 사라졌다. 국제유가 상승의 원인은 경제가 회복되면서 수요가 늘어난 것도 있지만, 달러가치가 하

• 경기신문
• 2011-03-31 19:31

칼럼/사설 [의정칼럼] 입과 혀는 몸을 멸하는 도끼와 같다

명심보감의 <언어편>에 ‘입과 혀는 화와 근심의 근원이며, 몸을 멸망하게 하는 도끼와 같은 것(口舌者 滅身之斧也)이니 말을 삼가야 할 것이다. 사람을 이롭게 하는 말은 솜과 같이 따뜻하고 사람을 상하게 하는 말은 가시같이 날카롭기에 한마디 말은 무겁기가 천금과 같고 한 마디 말이 사람을 중상모략함은 아프기가 칼로 베는 것과 같다. 입은 사람을 상하게 하는 도끼요 말은 혀를 베는 칼이니, 입을 다물고 혀를 깊이 감추면 몸이 어느 곳에 있으나 편안할 것이다.’는 문장이 있다. 성경(聖經)의 <야고보 서간>에서는 ‘사람의 혀는 아무도 길들일 수 없다. 혀는 쉴 사이 없이 움직이는 악한 것으로 사람을 죽이는 독이 가득하다.’며 말조심을 강조 한다. 불경(佛經)에서도 ‘사람들은 태어날 때부터 입안에 도끼를 갖고 세상에 나온다. 또한 조선시대 실학자이자 문장가인 이덕무 선생은 선비들의 수양서로 지은 사소절(士小節)에서 말을 할 때 하지 말아야 할 행동을 팔불가(八不可)로 정리해 신중한 언어 사용을 강조했다. 다산 정약용 선생도 목민심서의 <율기(律己)>편에서 목민관이 자신을 규율하면서

• 경기신문
• 2011-03-31 19:31

칼럼/사설 [NGO칼럼] 세상은 봄이라 하는데…

얼마 전 매화 향 따라 남도여행을 다녀왔다. 지난 해에도 비슷한 여행을 다녀왔지만 올해 느낌은 많이 달랐다. 국내외 크고 작은 사건사고들이 유난히 많았던 최근, 여행을 하면서도 마음이 편치 않았다. 큰 사안들은 뒤로 하고 개인적으로 묶었던 겨울의 어눌한 감정을 정리하고 싶었으나 여전히 한구석엔 아픈 사연들과 고통들이 매체를 통해 전달되고 있었다. 그냥 걷기에는 영하를 오르내리며 쌀쌀했지만 차안에서 느끼는 차창 밖의 따스한 햇살은 영락없는 봄빛이었다. 남도의 바닷가는 살랑대는 바람 따라 순천만 갈대숲은 이리저리 군무를 추는 듯했고, 야트막한 산들이 이어진 산등성이는 부처의 얼굴로 끝없이 이어져 있었다. 세상의 기운이 동쪽으로, 동쪽으로 몰려와 반도의 끝 남도의 바닷가와 맞닿으며 마지막 기운을 부처의 자비로움에 기대었나 보다 상상의 나래를 펼치고 있자니 침침하고 어눌했던 몸과 마음이 한결 편해졌다. 더불어 부처의 마음을 닮고자 하는 은밀함까지 올라왔다. 자비로운 마음이 온몸으로 번져 나갈 즈음, 금전산 금둔사에 있는 홍매 앞에 섰다. 향기가 주변을 감싸고 함께 하던 이들은 홍매의 정취에 흠뻑 취했다. 스님이 손수 덖으신 수제차를 내주시며 뜰 앞의 백매와 홍매를…

• 경기신문
• 2011-03-31 19:21

칼럼/사설 [생활에세이] 장유유서(長幼有序)

우리는 가끔 나이가 많은 이들에게 버릇없이 행동하는 사람을 보게 된다. 십년 이상 연상인 분들에게 예절 없이 대하는 경우를 목도한다. 당하는 쪽은 기분을 짐작을 해보지만, 곁에서 보는 사람들 역시 떫은 감을 씹는 것 같은 느낌은 마찬가지인 것이다. 내 어렸을 때는, 그런 일도 보기 힘들었지만 어쩌다 어른들의 비위를 상하게 하면 어른들은 대발 노발했다. “야, 너는 애비 에미도 없냐?” 이 정도로 호령이라도 치면, 기가 팍 죽어버려 뒤도 돌아보지 않고 줄행랑을 쳤다. 어떤 경우는, "이런, 후레자식이!“ 이렇게 극심한 표현을 쓰는 노인들도 만나게 되는데, 그럴 때 역시 어린 시절 얼굴을 홍당무로 만들며 화를 낸 노인에게 사죄를 하곤 했다. 요즘은 어떤가? 내 경우는 직업이 사건과 사고의 현장 목도가 잦다보니, 여러 일을 만나고 겪게 된다. 장유유서(長幼有序)가 부재한 시대라 해도 과언이 아닐 일들이 주변에서는 많이 벌어지고 있다. 얼마 전 직접 겪은 일이다. 그날은 꽃샘추위가 닥친 날이라 아침 바람이 쌀쌀했다. 잡지사에 넘겨야 할 글을 쓰느라 출근 시간이 늦어 집을 나서 택시를 급히 잡았다. 택시의 운전기사는 머리칼이…

• 경기신문
• 2011-03-31 19:21